John F. Kennedy, oppure per esteso John Fitzgerald Kennedy, o meglio da tutti conosciuto come JFK, (nato il 29 maggio 1917, Brookline, Massachusetts, USA – morto il 22 novembre 1963, a Dallas in Texas), è stato il 35esimo presidente degli Stati Uniti dal 1961 al 1963, riuscendo ad affrontare come inquilino della casa Bianca, una serie di crisi politiche-economiche estere, specialmente a Cuba e Berlino, ma nel suo corso presidenziale è riuscito anche a ottenere risultati come il Trattato sul divieto di test nucleari e l’ Alleanza per il progresso . È stato assassinato durante un corteo di automobili a Dallas sotto lo sguardo incredulo dei familiari e di tanti americani.
John era il secondo di nove figli, allevato in una famiglia che aveva in seno un’intensa competizione fisica e intellettuale tra i fratelli. Le partite di football della famiglia nel loro ritiro di Hyannis Port divennero durante la loro crescita leggendarie e fu istruito negli insegnamenti religiosi della chiesa cattolica romana e i precetti politici del Partito Democratico. Suo padre, Joseph Patrick Kennedy, aveva acquisito una fortuna multimilionaria nel settore bancario, ma pure nel contrabbando di alcolici e di seguito nella cantieristica navale e nella industria cinematografica ed un abile giocatore del mercato azionario con qualche soffiata di amici che lavoravano nella alta finanza. Sua madre, Rose, era, invece, la figlia di John F. Fitzgerald, ex sindaco di Boston.
Entrambi i genitori istituirono fondi fiduciari per i loro figli, che garantirono l’indipendenza finanziaria per tutta la vita. Dopo aver prestato servizio come capo della Securities and Exchange Commission, Joseph Kennedy divenne ambasciatore degli Stati Uniti in Gran Bretagna e per sei mesi nel 1938 John lo servì come suo segretario, attingendo a quell’esperienza per scrivere la sua tesi di laurea all’Università di Harvard sull’impreparazione militare della Gran Bretagna. Ampliò poi quella tesi in un libro best-seller, “Perché l’Inghilterra ha dormito” nel 1940.
IL SERVIZIO MILITARE – Nell’autunno del 1941 Kennedy si arruolò nella Marina degli Stati Uniti e due anni dopo fu inviato nel Pacifico meridionale. Quando fu congedato nel 1945, suo fratello maggiore, Joe, che il padre si aspettava sarebbe stato il primo Kennedy a candidarsi, era stato ucciso durante la guerra, e lo standard politico della famiglia MULTIMILIARDARIA passò a John, che aveva pianificato di intraprendere una carriera accademica nonchè giornalistica.
SFUGGITO ALLA MORTE – Lo stesso John Kennedy era sfuggito per miracolo alla morte in battaglia. Al comando di una torpediniera di pattuglia, è stato gravemente ferito quando un cacciatorpediniere giapponese l’ha affondata nelle Isole Salomone. Abbandonato molto dietro le linee nemiche, riportò i suoi uomini in salvo e fu insignito della US Navy and Marine Corps Medal per l’eroismo. Tornò anche al comando attivo su sua diretta richiesta. (eventi che sono stati successivamente rappresentati in un film di Hollywood, PT 109.
Tuttavia, l’ulteriore ferita alla schiena, che lo aveva infastidito sin dall’adolescenza, non guarì mai. Nonostante le operazioni nel 1944, 1954 e 1955, soffrì per gran parte del resto della sua vita. Aveva anche il morbo di Addison, sebbene questo venne sempre pubblicamente nascosto.
DEPUTATO E SENATORE – Kennedy non deluse la sua famiglia; infatti, non aveva mai perso un’elezione. La sua prima opportunità arrivò nel 1946, quando si candidò al Congresso. Sebbene fosse ancora fisicamente debole per le ferite riportate in guerra, fece una campagna aggressiva, aggirando l’organizzazione democratica nell’undicesimo distretto congressuale del Massachusetts. Nelle primarie democratiche ricevette quasi il doppio dei voti del suo avversario più vicino; nelle elezioni di novembre travolse il candidato repubblicano. Aveva solo 29 anni.
Kennedy servì tre mandati alla Camera dei Rappresentanti come liberale, sostenendo le migliori condizioni di lavoro: più alloggi pubblici, salari più alti, prezzi più bassi, affitti più economici e più sicurezza sociale per gli anziani.
Il suo distretto congressuale a Boston era un posto sicuro, ma Kennedy era troppo ambizioso per rimanere a lungo alla Camera dei Rappresentanti. Nel 1952 si candidò al Senato degli Stati Uniti contro il popolare in carica, Henry Cabot Lodge, Jr. Meno di un anno dopo, il 12 settembre 1953, Kennedy rafforzò il suo appello elettorale sposando Jacqueline Lee Bouvier (Jacqueline Kennedy Onassis ). Dodici anni più giovane di lui e proveniente da una famiglia socialmente importante, la bella “Jackie” era il complemento perfetto per il bel politico formando una coppia affascinante.
Come senatore, Kennedy si guadagnò rapidamente una reputazione per la reattività alle richieste degli elettori, tranne in alcune occasioni in cui era in gioco l’interesse nazionale. Nel 1954 fu l’unico senatore del New England ad approvare un’estensione dei poteri commerciali reciproci del presidente Eisenhower, e appoggiò vigorosamente l’apertura del St. Lawrence Seaway, nonostante il fatto che per un periodo di 20 anni nessun senatore o membro del Congresso del Massachusetts avesse mai votato a favore.Tornato al Senato, Kennedy condusse una lotta contro una proposta di abolizione del collegio elettorale, fece una crociata per la riforma del lavoro e si impegnò sempre più nella legislazione sui diritti civili.
CANDIDATO A PRESIDENTE USA – Kennedy era quasi diventato il vicepresidente di Stevenson nel 1956. La vittoria vicina al carismatico giovane del New England e il suo discorso televisivo di concessione lo portarono in circa 40 milioni di case americane. Da un giorno all’altro era diventato uno dei personaggi politici più noti del Paese. Kennedy sentiva di dover raddoppiare i suoi sforzi a causa della convinzione diffusa che nessun candidato cattolico romano potesse essere eletto presidente. Fece della sua corsa per la rielezione al Senato del 1958 una prova della sua popolarità in Massachusetts. Il suo margine di vittoria era di 874.608 voti, il più grande di sempre nella politica del Massachusetts e il più grande di qualsiasi candidato senatore quell’anno.
Nel gennaio 1960 John F. Kennedy annunciò formalmente la sua candidatura presidenziale. Kennedy eliminò Humphrey dalla campagna e assestò un duro colpo al tabù religioso contro i cattolici romani vincendo le primarie nel protestante West Virginia.
Kennedy vinse le elezioni generali, sconfiggendo di misura il candidato repubblicano, Richard M. Nixon. Molti osservatori, allora e da allora, credevano che la frode elettorale avesse contribuito alla vittoria di Kennedy, specialmente nello stato critico dell’Illinois, dove Joe Kennedy chiese l’aiuto del sempre potente Richard J. Daley, sindaco di Chicago. Nixon aveva difeso il record di Eisenhower; Kennedy, il cui slogan era stato “Rimettiamo in moto questo Paese“, aveva deplorato la disoccupazione, l’economia stagnante, il cosiddetto gap missilistico, una presunta superiorità sovietica sugli Stati Uniti nel numero di missili nucleari e il nuovo governo comunista dell’Avana.
DALLA CASA BIANCA IL TRASLOCO DELLA MOGLIE E IL DIVORZIO – Jacqueline Kennedy e i suoi due figli si trasferirono dalla Casa Bianca in una casa nel quartiere di Georgetown a Washington. Tuttavia, le continue folle di devoti e curiosi resero impossibile la pace e nell’estate del 1964 si trasferì a New York City. L’inseguimento continuò fino al 20 ottobre 1968, fino a quando si sposò Aristotele Onassis, un ricco armatore greco.
L’Associated Press scrisse che il matrimonio “ruppe l’incantesimo di adulazione quasi completa di una donna che era diventata praticamente una leggenda ai suoi tempi”. Vedova da Onassis, l’ex first lady tornò alla ribalta a metà degli anni ’70 come redattrice di libri di alto profilo e rimase tra le donne più ammirate negli Stati Uniti fino alla sua morte nel 1994. Con la sua scomparsa e quella precedente del Presidente John rimane viva ancora oggi l’immortalità mistica di Kennedy. Un capitolo della “maledizione” e della tragedia.
Il Direttore editoriale Carlo Costantini – Foto Movie
