Gravissimo lutto in casa Fiorentina e per tutto il calcio italiano, lo sport in generale: è morto Joe Barone, direttore generale della squadra viola. Domani avrebbe compiuto 58 anni. Si trovava ricoverato in terapia intensiva all’ospedale San Raffaele di Milano dopo l’arresto cardiaco che lo aveva colpito domenica prima della partita tra Atalanta e Fiorentina, rinviata a data da destinarsi. Barone lascia la moglie Camilla e i suoi quattro figli Pietro (che un anno fa lo ha reso nonno), Giuseppe (ex calciatore di Salernitana, Perugia e Ascoli), Salvatore e Gabriella. La camera ardente sarà allestita domani al Viola Park.
L’annuncio è stato dato dalla stessa società viola sul suo sito ufficiale: “Con dolore profondo e immensa tristezza, la Fiorentina oggi perde un suo punto di riferimento, una figura che ha segnato la storia recente del Club e che non sarà mai dimenticata. Il direttore generale Giuseppe Barone, dopo il malore occorso domenica, è venuto a mancare oggi presso l’ospedale San Raffaele di Milano. Rocco Commisso e la sua famiglia, Daniele Pradè, Nicolas Burdisso, Alessandro Ferrari, Vincenzo Italiano, Cristiano Biraghi e tutta la Fiorentina sono distrutti per la terribile perdita di un uomo che ha offerto la sua grande professionalità, il suo cuore e la sua passione per questi colori, di un amico disponibile e sempre vicino in tutti i momenti, sia quelli più felici e, soprattutto, quelli più difficili. Tutto il mondo viola si stringe in un abbraccio commosso alla moglie Camilla, ai suoi figli e a tutta la famiglia Barone in questo momento di enorme sconforto“.
Nato a Pozzallo, in Sicilia, il 20 marzo 1966, Barone all’età di otto anni si è trasferito con la famiglia negli Stati Uniti, a Brooklyn. Terminati gli studi, ha iniziato la carriera nel settore bancario-finanziario, interrotta dopo l’incontro con Rocco Commisso: il magnate italoamericano di origine calabrese lo ha inserito prima nella sua società di telecomunicazioni Mediacom e poi, nel 2017, lo ha nominato vicepresidente dei New York Cosmos, quando ne ha acquisito la quota di maggioranza salvandoli dal crack finanziario.
Il manager siciliano è sempre stato il braccio destro di Commisso: difatti l’imprenditore, dopo averlo inviato a Firenze in sua vece in attesa di chiudere la trattativa con i fratelli Della Valle, gli aveva poi affidato la gestione e la conduzione della Fiorentina fin dai primi tempi, a dimostrazione della completa fiducia e stima.
Era Joe a rappresentare il club viola nei consigli di Lega, era sempre lui a occuparsi in prima persona del mercato, ma pure dei progetti del Viola Park e della vicenda stadio che stava prendendo la giusta piega per la costruzione.
Il Direttore responsabile Simone Tripodi – Foto Imagoeconomica
