Gli scienziati hanno lanciato un vero Sos sulla situazione dei ghepardi. In uno studio pubblicato su Pnas, è emerso che soltanto 7.100 esemplari di questi felini sopravvivono allo stato selvatico. Più della metà vive in sei Paesi dell’Africa meridionale, mentre in Asia sono praticamente scomparsi.
Da parte degli studiosi il messaggio è chiaro: gli animali più veloci al mondo potrebbero diventare preso solo un ricordo se non verranno prese “urgenti misure” di conservazione.
Guidato dalla Zoological Society of London, da Wildlife Conservation Society e da Panthera, lo studio ha dimostrato che i ghepardi sono stati cacciati dal 91% del loro territorio. Proprio per tale motivo, ciò che chiedono i ricercatori è che l’Unione internazionale per la conservazione della natura (Iucn) aggiorni il loro “status” da “vulnerabile” a specie “a rischio”.
Naturalmente, il problema principale di questi felini è l’uomo. Tra il bracconaggio e il traffico illegale, oltre al commercio di esemplari come animali esotici domestici, i ghepardi hanno davvero una vita dura.
Altro problema riguarda la perdita di habitat per l’avanzare di attività umane. Ma non finisce qui. Come evidenziato dagli scienziati, il 77% dell’habitat dei ghepardi si trova al di fuori di aree protette. Solo nello Zimbabwe la popolazione è crollata da 1.200 a un massimo di 170 esemplari in appena 16 anni, un calo dell’85% di tutti i ghepardi del Paese.
