L’intuito dei bambini non sbaglia. Secondo uno studio tedesco e inglese, del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in collaborazione con le Università di York e Saint Andrews, pubblicato sulla rivista Evolution and Human Behavior, sin da piccolissimi, i bimbi sarebbero in grado di capire se un sorriso è sincero o meno.
Attraverso una serie di esperimenti, infatti, gli studiosi hanno osservato 168 bambini di età compresa tra due e cinque anni. La ricerca ha dimostrato come i piccoli riescano sempre meglio a differenziare tra i tipi di sorrisi a mano a mano che crescono.
A tre anni hanno la capacità di distinguere quelli genuini attraverso lo sguardo e a quattro-cinque tendono ad associarlo con una maggiore socievolezza dell’interlocutore.
Durante l’esperimento, ai bambini di 3-4 anni sono state mostrate delle foto di alcuni modelli, chiedendo loro di scegliere quella con un sorriso genuino e spiegando perché l’avevano selezionata. Le risposte dei piccoli hanno evidenziato che la loro attenzione si concentrava sulla bocca e sul sorriso. In quelli di due anni, emergeva già questa capacità di distinguere i tipi di sorriso ma ancora non ben definita. In un altro esperimento, condotto tra i bimbi più grandi, di 4-5 anni, i piccoli sono risultati in grado, osservando le foto di due gemelli, di identificare non solo un sorriso genuino, ma di associarlo anche alla personalità.